La Réunion - Ascension du Piton des Neiges

Une fois n'est pas coutume, mais j'ai envie de parler d'autre chose.
Je rentre ce midi de 2 jours de randonnée avec l'ascension du Piton des Neiges depuis Cilaos ; un classique, vous me direz, eh bien soit, mais pour une première découverte de la Réunion, j'ai adoré !

Après une longue ascension en voiture sur une route où je ne compte pas les virages et les apiques impressionnant, je pars vers 10h de Cilaos (1100m) ; pas besoin de monter au Bloc en voiture, je suis trop fort et je peux m'avaler les 300m de dénivelés supplémentaires comme un grand...
Mouai ! Ben c'était dur, ça faisait un petit moment que je n'avais fait pas de gros dénivelés, et les 1500m du premier jour ont été terribles.

A 10h, j'avais mon objectif en ligne de mire, le Piton des Neiges, 3071m, toit de la Réunion, vestige de l'ancien volcan éteint il y a plus de dix mille ans, les cirques étants des restes érodés du cône et des coulées de laves.
Jusque 1600m, j'ai pu profiter de la vue sur le cirque, ses découpes dans des ravins sans fond, ses remparts vertigineux dont les sommets étaient avalés par les nuages si typiques de la Réunion.

CdF 2011 - La Réunion - Bilan

Avec le Championnat de France se termine ma saison 2011.

J'étais venu à La Réunion pour découvrir la compétition en Nationale A ; a priori, mon résultat de cette semaine devrait confirmer mon entrée en A pour 2012 et améliorer mon classement mondial (WPRS).
La semaine a plutôt été humide, des conditions un peu marginales pour la saison.

Le positif :
- j'arrive dans le top 80 de la compétition, et repars 55e ;
- j'ai découvert la Réunion ;
- mon incident des Orres est du passé, je n'ai plus d'appréhension à voler ;
- j'ai toujours la ténacité de vouloir aller le plus loin possible.

Le négatif :
- je peux encore surchauffer et me planter (e.g. la manche 3) ;
- je ne vole pas assez accéléré, et perds le contact avec les groupes de tête (je pensais que j'accélérais en B, ce n'est plus suffisant en A) ;
- il me manque la régularité

Manche 1	14e
Manche 2	33e
Manche 3	78e
Manche 5	66e
Manche 7	43e
Général	56e

Le bilan est donc globalement positif. J'étais un peu déçu au début car j'avais plutôt très bien commencé (Manches 1 et 2). Mais il faut rester humble, je dois encore beaucoup progresser.

Un petit mot sur l'équipe de Ligue : toujours bonne ambiance, et c'est un vrai moteur de progression. Merci à tous.

Je vais laisser passer l'hiver, et me donner de nouveaux objectifs pour 2012.

CdF 2011 - La Réunion - Manche 7

Et voilà, la dernière manche de mon premier Championnat de France.

Le comité de pilote se booste pour nous lancer une manche tôt matin : déco à 9h20, start à 10h05... enfin, nous lever tôt a servi à quelque chose.
Comme d'habitude, zimzam au-dessus de St-Leu, puis une longue branche au-delà de St-Paul et posé au Port : 49km.

Comme je suis toujours prêt rapidement, et que l'épreuve démarre sur les chapeaux de roue, je me faufile sur le déco et décolle dans le 15 premiers ; la course a commencé.
S'en suit une longue attente devant le start avec Olivier et Maxime.

CdF 2011 - La Réunion - Manche 6

La Réunion n'est vraiment pas un endroit comme les autres.
Ce matin, nous montons au déco sous un ciel bleu et presque sans nuage... le temps de faire le briefing, de se préparer, et le ciel se charge... Les DE repoussent le départ, changent la manche...

Enfin, le GO est donné à 11h20. Les premiers décollent, pour se retrouver immédiatement en mode survie au-dessus de la route des Tamarins. Je décide, comme beaucoup, d'attendre au déco sous la menace de la pluie.

Le start est donné à 12h05, et je suis encore au sol ; un peu de fébrilité sur le déco, et les pilotes se lancent directement au plafond dans la course. Je décolle vers 12h10, contourne le nuage, passe sous une légère bruine, tourne un petit thermique anémique, passe sous une seconde zone de pluie, retourne un autre thermique tout aussi anémique, repasse dans la pluie...

La direction d'épreuve annule la manche dans la foulée. Nous allons tous poser à Kélonia, l'aile un "peu" humide, et bien circonspects de cette météo qui décidément ne veut pas nous aider.
Pas là non !

CdF 2011 - La Réunion - Manche 5

Après l'annulation de la manche d'hier, après une attente interminable au déco et un match de foot sur l'aire de pliage, nous sommes allés faire du snorkling dans le lagon de Salines-les-Bains : nous avons taquiné gentiment les poissons avant de passer une soirée bien sympa avec l'équipe de ligue PIDF.

Aujourd'hui, on reprend la même manche qu'hier, donc direction le sud pour poser à côté du piton La Mare et du Golf de l'Etang Salé : 49km.
Les conditions s'annoncent bien meilleures que les jours précédents, les alizés sont de retour, et le ciel est dégagé le matin.

C'est parti, fort de ma 54e place au général après la 3e manche, je décolle vers 10h15 et me mets très vite dans la grappe devant le déco, et nous attendons tous le start prévu à 10h45, au plafond, sous le nuage.

© Franck HICK

CdF 2011 - La Réunion - Manche 3

2e journée de parawaiting, mais cette fois-ci au déco.
Après plusieurs longues heures d'attente, sur fond de discussion, sur les méthodes de calcul de distance sur Cargol et les GPS, les "protés" de la compétition, le vol dans les nuages, la pluie sur le parcours...

Le comité de pilote change la manche vers 13h30, pour nous proposer un petit parcours de 29km en temps mini (une course contre la montre), plutôt sur la partie Sud de St-Leu.

Je décolle assez tôt, et me retrouve à batailler juste devant le start, le plafond n'est pas très haut, mais nous n'avons plus les restrictions aéronautiques des 2 jours précédents. Donc nous allons taquiner le nuage !

CdF 2011 - La Réunion - Manche 2

Belle séance de parawaiting. L'organisation repousse la décision de nous monter au déco toute la matinée, sous pluie ou menace de pluie, mais à 13h nous montons tous au déco.
L'île est complètement sous la casquette de nuages, le déco est même au plafond quand nous arrivons.

Une manche essuie glace, au sens figuré - et au sens propre pour moi aussi (voir plus bas) - est lancée : 30 km. Dur dur les championnats de France à la Réunion.

Ce coup-ci j'ai le droit de décoller tout de suite (après ma 14e place de la veille), je patiente un peu et me lance.
Les conditions sont difficiles, je me bats pour rester au dessus de la route des Tamarins.

CdF 2011 - La Réunion - Manche 1

Première manche du Championnat de France.

Caractéristique 1 : il faut se lever grave tôt pour voler à la Réunion ! Debout 6h30 pour être à 8h au déco.

Caractéristique 2 : la Réunion c'est un peu comme la plaine, même s'il y a du relief, il faut travailler le thermique doucement mais sûrement.

Caractéristique 3 : les nuages couvrent peu à peu les reliefs, seul le littoral reste au soleil.

Bref, il faut être prêt tôt, pour lancer une manche tôt et poser tôt... il reste alors l'après-midi pour se baigner, dormir... récupérer !

Bon, la manche du jour : 55km en essuie glace entre St-Leu et la Saline.

Championnats de France 2011 - La Réunion

Ca y est ! je suis en congés et prends l'avion ce soir pour St-Leu et les Championnats de France.

A la mi-saison, j'ai saisi l'opportunité de me qualifier grâce au classement plaine, et me voilà en route pour ma première compétition de niveau national.

Cette année : découverte ! Je vais voir comment ça se passe en A, je vais découvrir les sites de la Réunion, et mesurer le gouffre qu'il me reste à traverser par rapport aux meilleurs pilotes français.

Je me donne un objectif simple (à écrire) : boucler mes manches, peu importe si j'y mets le temps, et je vais essayer de m'y tenir.
Je n'ai pas revolé en compétition depuis mon secours aux Orres ; et assez peu volé en général depuis le mois d'août, donc prudent.