Championnats de France 2017 à Laragne :

Depuis le mois de mai, j'ai volé un peu en compétition, un peu en cross, un peu en vacances (au Pays Basque), et j'ai reçu ma qualification pour les Championnats de France 2017. Eu égard à mes résultats avant l'accident, je suis encore 288ème au classement permanent et donc qualifié suite aux divers désistements.

Au start au-dessus d'Aspres

Retrouver les automatismes

Un mois d'avril bien riche s'est présenté cette année. Après 2 petites heures de vol en plaine, je dois encore tester mon endurance (voler plusieures heures d'affilée), mon analyse en cross, mon mental en conditions thermique.

Bref, retrouver les automatismes !

Au départ de Crocy (Normandie)

Après une manche de compétition au treuil, où j'ai surtout rongé mon frein,  et tenté, après 30 minutes de bataille, de passer le start, les vacances vont me permettre de tester tout ça. Je prends une semaine en Savoie pour voler et randonner. Ça commence fort, dès le dimanche 9 avril, les conditions s'annoncent sympa.

Au déco sud de St-Hilaire du Touvet

Je décide de partir de St-Hilaire ; c'est le site de mes débuts, que j'apprécie, malgré ses impressionnantes falaises. Je mets 40 minutes à être à l'aise : il y a du monde le dimanche !

St-Eynard, Manivalle, Dent de Crolles, Granier... ça s'enchaîne bien, je me décide à faire la transition vers les Bauges, je connais la théorie, mais je n'avais jamais fait cette transition jusque la Savoyarde. J'accroche un peu bas, grosse bagarre dans du nord-ouest qui lèche le relief, puis gros petard de sortie sur la tranche... je fais une petite asymétrique — il faut que je sois plus attentif pour que ça n'arrive plus —.

Transition ves la Savoyarde (massif des Bauges)

Je me bats un peu pour ressortir, mais bascule sur la combe noire et ressors à la pointe du Galoppaz. Je m'enfonce dans les Bauges et fais demi-tour au-dessus de Montlardier.

Nouveau vol, nouveau site !

Aujourd'hui, j'ai inauguré un nouveau site. Grace au travail de José et Optivol, un nouveau site a été créé à Manneville-sur-Risle (à côté de Pont-Audemer et du Marais Vernier). Le site est orienté Sud-Sud-Ouest et accepte bien de Sud-Ouest à Sud-Est, l'idéal et bien sûr dans l'axe où le rendement semble le meilleur. Déjà 42km réalisés par José mercredi dernier... le potentiel est confirmé, direction le Nord-Pas de Calais pour les grands vols.

Christian au déco

Aujourd'hui c'était un peut travers droit, mais j'ai pu profiter de 25 minutes de vol bien sympa, à 5 minutes de chez moi. Ca c'est un site pour les vols du soir après le boulot... ce n'est pas si courant en plaine ;-)

Marina au-dessus de la crête de Manneville

Je continue la reprise tranquille ; demain manche de compétition au treuil à Crocy : je verrai bien si je sais encore utiliser mes GPS ??? Et ça fera plaisir de revoir les copains.

J'ai revolé !

Un an et demi !

Un an et demi sans voler ; les conséquences de mon accident ont été plus longues que prévu. J'avais espéré revoler en loisir après 6 mois, mais la non-consolidation de mes os, m'a valu 2 opérations supplémentaires et finalement 19 mois sans voler.

Je suis resté prudent : priorité à la réparation, retrait du matériel dans le dos en novembre dernier, pour plus de sécurité... j'ai patienté ! 6 opérations, 80 séances de kiné, un peu de poids en plus... puis un peu moins.

J'ai eu beaucoup de temps pour repenser à ce qui m'était arrivé, pourquoi j'en suis arrivé là, entrer dans ce tunnel de pensée qui a abouti à l'accident... Les conséquences ont été lourdes sportivement, physiquement, professionnellement et pour ma famille. J'ai pourtant beaucoup de chance, car je suis là, opérationnel aujourd'hui pour en parler, et surtout tourner cette page. Depuis le lendemain de mon accident, je savais que je reprendrai la voie des airs. J'en avais envie, et surtout ce n'est pas dans mon caractère que de rester sur un échec. Je vais revoler !
Mais, l'idée est d'en retirer l'apprentissage nécessaire pour ne pas répéter l'expérience : quel processus mental m'a amené là ? pourquoi n'ai-je pas su écouter les signes d'alerte en fin de vol ? comment s'assurer que la priorité absolue est bien toujours que ce vol ne sera pas le dernier ?

Ma reprise sera progressive, pas de pression : je repars sous la Mantra 4, priorité au vol plaisir et cross, un peu de compétition plaine (surtout pour les copains)... et après on verra.

Voilà maintenant un mois que j'ai le "go" du chirurgien pour reprendre, la M4 est re-suspentée, les appareils chargés... il ne restaient plus que les conditions sur le WE pour me lancer. Ce jour arrive enfin, et sur un site sympa : la Roche à Bunel, à côté de Thury-Harcourt.

Je pensais pouvoir y faire un cross ; mais des conditions moins bonnes qu'attendues, et le fait qu'après 1h de vol j'étais épuisé, m'ont amené à simplement profiter de cette magnifique journée et me faire plaisir. La technicité du site m'a rappelé que le gonflage n'a jamais été mon truc... et 19 mois sans en faire, n'arrangent pas les choses. J'appréhendais les atterrissages, tout s'est bien passé, dans les règles de l'art...

Et finalement, le vol en thermique, en soaring... j'ai pleinement profité de cette reprise, le plaisir est là.

La fin du monde...

... enfin celle de la compétition en 2012.

6e manche. Après la manche stoppée et annulée d'hier, nous revoilà au déco pour la dernière manche de la pré-PWC des Winelands.
Une manche le long de la crête en essuie-glace entre le déco et Porterville, 48km.

Je décolle assez tôt, malgré la stabilité, et passe immédiatement au-dessus du relief. J'arrive au start et patiente les 10 dernières minutes tranquille. Et GO !

Pas beaucoup de thermique à prendre je fonce accéléré vers le sud à "essayer" de suivre les top guns. Les conditions près du caillou sont turbulentes, mais ça passe. Je suis dans les 10 à ce moment de la course.

De retour au déco, je vois un collègue partir en sketch et toucher le sol dans une falaise. Mise en stand-by, message à l'organisation ; un autre pilote (rien de moins que le leader de la compétition) pose au-dessus et va rejoindre le pilote accidenté. OK, pas de soucis majeur ; je continue la course.

Un peu touché par l'accident, je termine la course plus tranquille et boucle de nouveau dans les 15.
Ainsi se termine cette incroyable semaine de compétition : 7 jours de vol, 5 manches validées.

Incroyable semaine de fin du monde !

Posé à reculons... pas bon.

5e manche. Un petit parcours de 75km est lancé. Le vent de nord ça rentre en cours de parcours, mais la manche nous envoie au même but que dimanche dernier.

Je prends l'air assez tôt, et remonte vers le sud et le start. Une bonne heure d'attente, un plafond vers 1600m. Tout va bien.
À 10 minutes du GO, tout le monde niaise devant Porterville.
Je retourne à la crête et perds pas mal de temps à me refaire et passe le start super en retard (50e ou 60e ?).

Je décide de prendre une ligne plus en plaine que la tête et amorce une grosse remontée, à fond d'accélérateur. Une petite pause dans du +5m/s, et je reprends la course en avant.

Un peu avant Bumpy (une collinette classique sur nos parcours), le vent de NW rentre fort. Quelques niveaux 3 annoncés et la manche est stoppée.
Je pose en reculant, petit roulé-boulé en arrière au moment d'abattre l'aile, pas de soucis, mais il était temps...

On attend de savoir si ça va compter ou pas... Normalement non, mais la remontée était sympa.

GOOOOOAAAAAAAL !

4ème manche: 100km, start à Porterville, but à Clanwilliams.

Je suis super bien positionné au start, l'inversion n'a pas encore pété, et nous luttons pour passer au-dessus de 1300m.
Je suis tant bien que mal les leaders qui avancent comme des brutes le long de la crête. J'ai du mal à prendre un bon plein, toujours hors cycle.

Je bataille pour tenir au-dessus de la crête. Je m'avance prudemment en plaine vers B2, reprends un peu de gain avant de claquer B2... Mais je ne rejoints toujours pas le plafond, et je suis déjà isolé.

Une journée pour les warriors

3ème manche : 90km dans la plaine devant puis derrière dans la vallée des citrons.
Les conditions s'annonçaient plutôt pas mal pour la journée. En fait nous aurons eu pas mal de stabilité avec des gros pétards de temps en temps.

Je suis assez bien placé au start, mais je préfère laisser partir les pros devant. J'ai bien fait car la plaine ne donne pas vraiment encore. Je vais donc rester prudent.

Je pars avec un deuxième wagon. On prend tout ce qui est possible pour rester en l'air. B1 se passe sans trop de soucis je fais la balise avec un petit groupe, si nous restons ensemble ça devrait pouvoir le faire pour B2. Mais le groupe se scinde en deux : un retourne à la crête, l'autre tente la plaine, dont moi...

Montagnes russes en Afrique du Sud

2ème manche ; le vent est annoncé plus soutenu du sud.
Une manche de 50km est lancée vers le Nord dans la vallée derrière nous.
Je décolle rapidement, un peu trop, car je dois passer pas mal de temps à patienter. Comme souvent, 5 minutes avant le start le cycle s'arrête. Et je ne prends pas le bon wagon qui remonte au plafond dès le cycle suivant.

Ensuite, je décide de prendre un thermique et le conserver, mais les premiers sont déjà loin. Je me retrouve en queue de peloton.

Le vent est assez soutenu, les thermiques sont hachés en bas. Je fais l'erreur de partir un peu trop bas chercher la balise en plaine. Seul et en basse couche je pose juste après avoir fait B1.

Aujourd'hui il fallait être haut, et je me suis fait isoler dès le départ.
Hier au top, aujourd'hui le flop : les montagnes russes.

Je suis vernis...

Belle journée !
Comme prévu, j'arrive avec 24h de retard à Cape Town. Pas comme prévu, ma navette n'arrive qu'à 8h30.
150 sur la route et je suis déposé à Porterville à 9h50 !

L'organisation a été super sympa, Waldo m'attendait a chargé mes GPS et nous sommes montés en navette au déco dans les temps pour participer à la 1ère manche. Et quelle manche !

Je décolle assez tôt, avance péniblement le long de la crête pour me positionner au vent du start... Rien de trop, je prends un bon start, mais pas très haut.

Et là je me sens super bien... Je pousse devant, et tiens la 2ème place quelques temps. Les autres ont préféré prendre du gaz ; moi je fais un "point bas" à 800m.

Conditions de plaine dans les Vosges

Après moults tergiversations, nous prenons la route samedi matin, avec Raphaël, pour Fellering et la compétition organisée par Jérôme (CDVL 54).
Ca devrait voler les 2 jours.

Samedi - Le Treh
Une manche de 35km est lancée au départ du Markstein. Les premiers se lançant à l'ouverture de la fenêtre passent très vite sous le déco ; je décide de patienter.
Le start passe, je suis toujours au sol me demandant ce que je fais là ?
Je décolle dans un cycle et passe la crête, le start et puis, je galère dans la combe pour poser à Kurth : 1h de vol et 2,9km au compteur.
Je devrais être content : il y a 3 ans j'avais fait un plouf direct sans passer le start.

Une spectatrice au déco

Dimanche - Le Drumont
Le ciel est bâché ! La météo s'est (encore) plantée. Avec le comité de pilotes, nous nous demandons quoi faire : finalement nous lançons une manche libre avec but à l'atterro de Fellering.

Un peu avant 15h les conditions se découvrent et s'améliorent très nettement : les pilotes peuvent décoller !
Après trois déco à vent nul ratés, je finis par me mettre en l'air.

Je fais un très beau vol d'2h30 avec 30km de parcourus dans des conditions dignes de la plaine (petits thermiques, jeu d'ombre et de lumière).

Je termine 4e de la compet', content d'avoir bien volé.
Bravo à Christophe qui gagne le général en catégorie EN-C/B.

La compétition portait bien son nom, vues les conditions : les Plaineux !

Sarah et Christophe, nos champions PIDF du jour

... glouglouglouglou !

Après une balade sous la pluie à Chamonix mercredi, nous tentons de nouveau Passy jeudi.
Bof bof ! Le ciel reste bâché sur la partie Est de la vallée, une bonne brise s'installe au déco... Vent de cul !
Après avoir poireauté 1h espérant un coin de ciel bleu et de soleil, nous repartons vers Agy (au dessus de Cluzes).

Joli site, mais le vent est faible. Je me prépare (je dois quand même tester ma future nouvelle sellette).
Et voilà que des gouttes commencent à tomber... On se croirait à la Réunion ;-)
Je décolle quand même, me fais brasser par la brise qui rentre travers gauche à toc. 20 minutes à me battre dans du rien et poser. Les copains redescendront sans voler, plus prudents.

Vendredi sera LA journée de la semaine. Mais en fait non, l'instabilité est là, mais le plafond s'obstine à rester à 1300m, à peine au dessus du déco. Nous patientons pour décoller et je fais un petit aller-retour avec l'aiguille de Varan.
Hugo et Raphaël feront 2 vols chacun.

Ainsi s'achève la sortie club ; un peu sous le signe météo de 2012 : moyen et humide.
On aura visité le pays tout du moins, et fait pleins de ploufs sur pleins de sites différents.

Au passage, j'ai acquis une nouvelle sellette... Pour mieux voler ? Peut-être ce WE avec Raphaël dans les Vosges ?

5 vols, 5 sites, 5 ploufs...

Ca faisait quelques temps que je n'avais rien dit sur le blog... Voilà, je suis en sortie club avec les potes du Thermique Francilien. Nous devions enchaîner le stage WE du WE avec une semaine dans les Alpes pour voler (?).

Finalement, le stage SIV a consisté en un plouf (heureusement pas littéral) de Montmin à enchaîner les fermetures.
Samedi, j'ai emmené la petite troupe (Raphaël, Hugo, Michel et Bastien) sur Allevard pour un vol du soir, avant d'aller chercher mon vase à la Coupe Icare.
Dimanche, tentative de vol à Marlens... la plume dans les arbres et le cul dans sur les cimes pour prolonger l'inéluctable : posé !

Lundi, nous mangeons, buvons gaiement toute la journée à Grenoble avant de monter à Chamrousse pour un petit vol mémorable au coucher du soleil sur le Vercors.
Hier, vol à Passy, sous un ciel totalement bâché... à peine embêtés par le Foehn. Mais où s'est caché le soleil tant promis ? pas fun du tout.

Compétition 200km autour de Paris

Ce WE, mon club a organisé la compétition "200km autour de Paris".
Les conditions anticycloniques nous amènent à rejoindre la Normandie et sa Suisse. Vu le peu de vols réalisés cette saison, et le fait que je n'ai pas volé en compét plaine cette année, l'objectif est de me faire plaisir.

Samedi
Le léger vent d'Est nous amène sur un nouveau site site (pour moi) : la Roche à Bunel. La journée s'annonce stable, et le vent est un peu faible.

Après une légère hésitation, nous confirmons la manche en temps mini sur le site ; celle-ci fait 40km, dans la dérive à destination de St-Jean-dès-Baisants.

Je ne décolle pas tout de suite, je laisse un premier groupe prendre l'air ; et celui-ci et en position de s'extraire et partir vers l'Ouest alors que je décolle à peine. Je ronge mon frein, tout le reste des participants et moi-même zonons devant le déco pendant près d'une heure. Pas évident !

Nous sommes nombreux, et les les thermiques sont souvent balayés par le vent. Ca bouillonne, ça se croise et re-croise. Coup de chance, un groupe se fait poser à l'atterro et libère ainsi un peu d'espace ce qui me permet d'exploiter le thermique qui démarre.

Je prends 400m et accepte de décaler le thermique. Sur 5km, je conserve mon +0,2m/s en patientant au mieux. Nathalie au-dessus, plus efficace à l'extraction, patiente et nous nous rejoignons vers 800m au-dessus d'Aunay-sur-Odon.

Sortie club à Octeville

On y croit ! Après notre JD Hand'Icare, sur la proposition d'Eric, nous nous regroupons pour une sortie club à Octeville.
Le vent est prévu un peu soutenu, mais ça peut le faire, donc on y va.

Et bien nous en a pris !
Le déco est effectivement assez alimenté, mais ça tient bien au-dessus de la falaise. Je me mets en vol assez rapidement pour un petit aller-retour pour Antifer.
Séance photo avec Hugo sous le bi-place du club.

Arrivé là-bas, je rebrousse chemin, le vent d'Ouest ne devrait pas me permettre de rentrer, si je pousse jusqu'Etretat.

Bar sur Aube : 2 demis SVP

Avec le club et la team PIDF, nous décidons une petite sortie à Bar sur Aube ce samedi.
Les conditions ne seront pas simples : thermiques bleus, un peu de vent, pas de gros plafonds annoncés.

Qu'à cela ne tienne, on va se faire plaisir. Nous arrivons sur site vers midi, ça discute on retrouve les potes... J'en oublierais presque à voler ?!?
À 13h, je suis en l'air avec la ferme intention de crosser.
Ça monte plutôt bien en cette fin de matinée ; je décide d'attendre que les copains se mettent en l'air (ça sera plus facile à plusieurs dans le grand bleu).

Bar-sur-Aube

Manque de chance, le cycle s'éteint. Je suis le seul à survivre en mettant les pieds dans les arbres.
Le attendant que les potes remontent, je prends un +4m/s au-dessus de Bar sur Aube. Trop tentant, je décide de partir seul... un deuxième thermique puis plouf, rien trouvé. Je pose à 15km du déco : pourtant il y avait la forêt, le champ coupé, l'autoroute. Ça tenouille, bien un peu, mais rien pour me sortir de là. Galère !

Megève : On a sauvé la journée !

Reprise de la compétition ce WE. Je tente ma chance sur Megève ; ça devrait être bon le samedi et bâché le dimanche.
Sans rien cacher, je viens chercher des points pour mon classement FPRS en montagne... Sous réserve que je fasse une bonne place..

Finalement, le vent sera plus soutenu et l'organisation nous emmène à Passy Plaine-Joux, un peu plus protégé du vent météo. Dom nous concocte une manche assez rarement utilisée (sauf dans les Pyrénées ;-) ) : la manche libre, 4 branches avec un terrain de jeu de 6km autour du goal à Batistock.

Cricri en action

Ça discute un peu tactique au déco : faut-il décoller tôt ? Doit-on tenter la transition sur Combloux ?
Bref, tout le monde risque de se regarder sans vraiment se lancer dans une option risquée.

Je fixe mon plan de vol : je décolle tôt, je monte aux aiguilles de Varan et me déciderai soit à tenter Combloux, soit à faire des aller-retour entre Varan et le Lac Vert.
Comme prévu, c'est stable en basse couche ; l'instabilité en altitude sur les Aravis formera une casquette bloquant le soleil par intermittence dans la vallée de Sallanche. Conséquence, nous ne passerons jamais l'inversion vers 1700m.

Grauvy baby !

J'ai envie de voler ! Mais le temps n'est, comme d'hab', pas simple à gérer, anticiper, analyser, exploiter... :-p

Il y a 10 jours, j'amenais une troupe de pilotes motivés à Arcy sur Cure... pour rien ! Aujourd'hui, mon analyse me dit que Grauves (à côté d'Epernay) devrait le faire si je décolle tôt — avant que le vent ne devienne trop fort —.

Personne du club n'est trop motivé ; peut-être que j'ai envoyé la proposition un peu trop tard ? Ou bien ils en ont marre de mes plans foireux ? ;-)

Bref, j'arrive à Grauves vers 11h, et c'est déjà bien ventilé ! Mais des créneaux sont possibles, entre les séquences de rafales.
À 11h45 je suis en l'air : je fais du sur-place, mais en montant à +4m/s.
Trop cool, le ciel est magnifique les rues de nuages nous arrivent avec le ciel de traîne ; et deux collègues belges me rejoignent en l'air avec leurs R11.

C'est parti ! Nous prenons le plafond vers 1500m et partons dans la dérive.
Dès le début, j'envoie des 360, on se fait littéralement aspirés à +5m/s : on va garder de la marge au prochain thermique.

Plouf, plouf à Arcy sur Cure

La météo l'a dit : mercredi sera la meilleure journée de la semaine.

Dimanche : j'ai envie de voler !

encore une série improbable d'annulations de compétitions. Je n'ai pas volé depuis Millau.

Si mercredi est la plus belle journée, est-ce que je n'irais pas voler ? Petite analyse météo, la Bourgogne semble adaptée, mais le vent est plutôt faible, annoncé sud-ouest ou sud-sud-ouest selon les sources...

Et le boulot alors ? Libre, je peux poser ma journée.

Je lance donc l'idée — pour ceux qui peuvent — de viser un Arcy ou Noyers, selon l'évolution.

Lundi : cool !  Encore un peu plus de vent et ça sera tiptop !

le front arrive un peu plus tôt que prévu, renforçant du coup le vent qui semble se fixer sud-ouest. C'est encore un peu limite le matin, mais l'évolution est prometteuse.

Le front amène aussi un peu d'instabilité, le plafond sera vers 1500m...

On continue à espérer. Et Arcy se dessine dans ma tête en mal de plein air.

CdF 2012 - Manche 2

Magnifique journée en perspective, vent "faible" (pas plus de 15 km/h quoi), de gros plafonds, et une manche de 70km envoyée vers le nord de Millau.

Aujourd'hui, nous décollons de la Puncho d'Agast sur le déco sud. La longue attente avant le départ de la course au but me permet d'être à l'heure et au plafond pour le start. Les gorges du Tarn sont le premier point dur (pour moi), je raccroche assez bas et dois travailler dur pour remonter.