La semaine des Saints...

Après ma dernière compétition à Passy, je suis en vacances cette semaine.

Initialement, j'espérais être sélectionné pour la PWC Cœur de Savoie, mais le niveau requis étais trop élevé pour moi cette année.

"Peu-t-importe", je profite de mes congés pour prendre le bon air frais de la montagne à St-André. La météo de ce début de semaine n'est pas simple (comme s'il arrivait qu'elle le soit ?).

Lundi, petit vol d'une heure depuis le déco Sud, avant que la pluie ne débarque.

Mardi, je me déplace à St-Vincent-les-Forts, pour me protéger du Nord un peu fort... Superbe vol de 3 heures dans le bocal entre St-Jean de Monclar, le barrage du lac de Serre-Ponçon, et le Morgon.

Lac de Serre-Ponçon

Mercredi a été LA belle journée ! Ouest faible en début de journée, tournant Nord-Ouest et forcissant l'après-midi. Je suis en l'air assez tôt, mais le plafond n'est pas folichon (1800 au début).
Mon plan du jour : Sisteron, Dormillouse, retour à St-André. Je n'ai pas de quoi chômer !

Fumant de chez fumant !

Quelle histoire !

Ça fait 7 jours que je suis en observation sur les conditions de ce WE. Mercredi, Drouindrouin m'appelle pour savoir si les conditions seront bonnes ce WE en vue de déplacer l'équipe de France.

Grosse journée donc samedi ! L'iPhone chauffe ! C'est Jeufosse qui se dessine au fil des jours.

Il y a foule sur place, au moins 30 pilotes ! Briefing rapide au déco, l'équipe de France est bien là, au taquet.

Ça souffle !

© Roland W.

Encore ? Eh oui, mais moins fort quand même : la balise annonce 25km/h de moyenne, cependant les gonflages se font sans difficulté.

Je décolle rapidement à 10h30, pour être prêt dès que les conditions sont là. Au bout de 30 minutes, je sors avec le premier groupe, l'extraction est relativement simple, je suis avec une partie des pilotes du pôle France et Martin qui tire le groupe sur les premiers kilomètres.

Prudent sur le passage de la vallée de l'Eure, nous enchaînons ensuite dans un bon rythme. Nonancourt, Laons, Senonche et nous entrons dans le Perche : fameux car la zone est très humide (beaucoup de cours d'eau) et souvent signe de ralentissement de l'activité thermique — je m'y étais d'ailleurs posé l'année dernière (mon meilleur vol à Jeufosse)—.

Je ne suis pas vraiment à l'attaque, j'assure mes pleins, tout en gardant le contact avec le groupe, le rythme reste élevé, Franck et John nous rejoignent en route (ils ont dû cravacher dur pour nous rejoindre). La dérive nous écarte largement de la zone aérienne du Mans, pas de soucis de ce côté là.

Nous passons verticale de la Ferté-Bernard. Les cumulus sont moins marqués, et s'étalent un petit peu, mais nous trouvons toujours de bons varios deci-delà. Je perds le contact en arrivant sur une fin de cycle, il me faut accélérer le rythme pour recoller.

Problème : je prends quelques risques en arrivant plus bas et en quittant les cycles lorsqu'ils faiblissent. Je garde le visuel sur le groupe, une transition derrière.

La masse d'air continue à s'assécher, et après avoir passé Noyant, je glisse doucement jusqu'au sol. Sans réussir à exploiter les départs de thermiques brossés par le vent.

203 km ! Personal best ! C'est énorme.
Je suis aussi content d'avoir identifié cette journée depuis plusieurs jours, une journée exceptionnelle où de nombreux pilotes passent les 300km, dont Luc qui bat le record de France.

Grand bravo à tous les pilotes. C'était une cool journée.

Ca souffle en Champagne !

J'ai pris ma journée, donc profitons-en pour aller voler, initialement nous voulions aller à Malay, finalement, afin de profiter d'une meilleure masse d'air, plus au Nord à Port-à-Binson.


Ca souffle ! et même fort !

Je patiente près d'une heure la voile en boule. Bataille pour la garder au sol dès qu'elle est déployée, coup de main de Maxime (merci de l'avoir un nettoyée au passage ;-)). Punaise, ça souffle !

Un petit créneau de vent "faible" et je me lance. Je suis obligé de mettre l'accélérateur pour m'éloigner, s'en suit 1h20 de soaring face au vent, à 0 km/h. Ca souffle !

© Patrice Q.

Je patiente donc en l'air, c'est confortable : fort, mais laminaire. Quelques tentatives de décalage avortées, retour devant le relief à 3 barreaux d'accélérateur :-( Ca souffle !

A 15h40, je prends un très bon thermique (+3m/s intégré), sous la couverture nuageuse. C'est parti, je décale. Ca souffle !

65km/h, je décale sous les lignes de nuages, gratte un peu en bordure : sortie à 1750m au plafond. Ca souffle !

Entre les lignes de nuage : le grand bleu. Difficile de s'y retrouver, peu d'activité thermique au soleil ?!? je cherche un peu, gratte quelques thermiques à +0,1m/s, mais rien de folichon et je décale. Ca souffle !

Posé à 33km, tentative avortée. Posé vertical. Décidément, ça souffle !

Compétition plaine... Pas la peine !

Le WE des 12 et 13 avril, nous avions programmé avec mon club une compétition 200km autour de Paris.

Comme souvent, en tant que DE, la partie la plus difficile reste l'analyse météo et le choix du site.

Les informations se contredisent, s'affinent au fil du temps, mais le risque principal reste l'orientation du vent. La veille au soir, je valide un déplacement sur Malay le Grand, un site près de Sens orienté Nord, et qui accepte un léger NNE.

Le problème est que la tendance générale est NNO, mais les prévisions confirment que le vent va se redresser Nord dès la fin de matinée, avec une bonne instabilité.

Mais la réalité est bien capricieuse.

Une fois tout le monde sur place, nous montons au déco pour voir Martin s'extraire au premier thermique et quitter le site pour un cross. On se dépêche, et je prépare une manche de 54km avec le comité de pilotes.

Élite Saint-Hilaire du Touvet, manche 2

Manche 2 : c'est pas gagné !

Le voile du matin est épais. Va-t-il se lever ?

Le modèle météo RASP annonce une amélioration vers 13h ; l'organisation nous prépare une petite manche de 37km le long du relief et la course est lancée à 13h30 en "temps mini" (course contre la montre).

Dilemme cornélien ! Le système de scoring est en GAP, donc avantage aux pilotes qui prennent un départ tôt (des points de bonus sont donnés aux pilotes qui ouvrent le chemin). Et d'autre part, meilleures conditions attendues un peu plus tard en début d'après-midi, et donc meilleur temps.

L'équipe de Ligue sur le déco Sud de St-Hil'

Élite Saint-Hilaire du Touvet, manche 1

Première compétition de l'année, en route pour St-Hil' ; que de temps depuis la dernière manche au Mexique et mon retour en France.

Les prévisions sont incertaines sur les conditions météo. En marge d'une zone de fort vent (la compétition du Puy de Dôme à été annulée), et en avant d'une couverture nuageuse d'altitude : régime de Sud, pas toujours facile à gérer ici.

Le voile nuageux, initialement prévu à 16h est déjà là à 12h... Une manche de 70km est dessinée : Start devant la combe du Manivale, 3 balises alignées en vallée entre le St-Eynart et Bramefarine,
retour vers Chamrousse avant de poser à Lumbin.

Valle de Bravo, Jour 8 — Dernière manche : cerise sur le gâteau

C'est la dernière journée. Une "petite" manche de 88km est lancée sur un terrain de jeu bien connu de tous maintenant.

Seul représentant de l'équipe de Ligue PIDF à Valle de Bravo

Je décolle tôt (forcé), mais les conditions du jour sont plus instables que les jours précédents : en 10 minutes je suis au plafond à 3500m.

Avec un petit groupe de 10 pilotes, nous décidons d'aller nous positionner sur la crête Sud, juste au niveau de la ligne de start.

Les 45 minutes seront nécessaires pour être au plafond à cet endroit, qui peine à s'allumer. Mais c'était le bon choix !

Notre groupe mène la course au plafond, nous claquons B2 dans un thermique à +4m/s et le groupe de se séparer : un vers les 3 Rois (dont moi), et le reste vers le Peñon.

Nous marquons un peu le pas, et nos poursuivants toucheront le thermique de B2 qui aura encore forci (+6m/s) les remettant en course.

La suite est plus classique, nous basculons sur le plateau de Valle de Bravo, en jouant avec la confluence, claquons la balise B4 (San Francisco) sous les nuages. La dernière balise (un classique) de Divisaderro sea pour moi l'occasion de prendre une très bonne ligne qui me fera boucler la course dans les 15 premiers.

En deuxième partie de course, j'en ai eu marre de me faire distancer, j'ai mis le 3ème barreau à fond d'accélérateur : il faut tenir l'aile, mais elle est, somme toute, assez solide accélérée ; la rentrée au but s'est faite à finesse max, pour gérer le cône des points temps.

Encore une belle course pour clôturer cette semaine de vol. Le bilan viendra après, mais déjà je peux dire que je suis affuté pour ce début de saison 2014.